第六百一十六章 陷入沉默的嘉靖（1/2）

今天的内阁，并没有发生什么大事，一切都和往常一样，并未有什么区别，在下值以后，严世蕃则乘轿赶往了贡院。

北京贡院，最早建于明永乐十三年，是在元代礼部衙门的旧址上修建而成的，整个贡院由龙门、明远楼、致公堂、内龙门、会经堂等多处建筑组成。

由于当初修建贡院时，朝廷的财力物力捉襟见肘，因此，贡院的那些建筑十分简陋，用来搭建考棚的材料，多为木板，以及苇席。

而由于考生一般使用烛火照明，因此，极易引发火灾，其中最为严重的火灾还得数天顺七年，那一年的科举考试第一天晚上，就活活烧死了九十余名考生！

后来，在张居正的建议下，朝廷改建了贡院，以砖瓦等材料，代替那些老旧的考棚，进而使得发生火灾的概率，减少了许多。

由于贡院只在举行乡试、会试的时候才会开放，平日里，都是被贴上封条，并由士卒牢牢看守，任何人不得靠近！

倘若不是马上将要举行针对于宗室、勋贵们的考试，贡院的开放，得等到下一次的乡试、以及会试了。

此刻，只见严世蕃下了轿子，看着眼前近在咫尺的贡院，不由得地打了一个寒噤。

“眼下已经到了六月中旬了，这里怎么会这么冷？”

严世蕃看着眼前黑漆漆一片，且无比阴森的贡院，如此说道。

就在这时，负责管理贡院的官员见严世蕃到来，连忙迎了上来，脸上满是谄媚之色。

“下官见过小阁老！”

严世蕃闻言，微不可查地点了点头，将目光从那名官员的身上收回，如此说道。

“嗯，本官今天过来，只是顺带看看贡院内的情况！”

“明白，小阁老，请随下官过来！”

在这之后，只见那名官员转过身来，看向身旁那几名提着灯笼的侍卫，如此吩咐道。

“你们几个，在前面带路！”

“是，大人！”

随后，严世蕃以及那名官员，便跟随着那几名提着灯笼的侍卫，进入了贡院。

进入贡院以后，便是一股莫名的寒意袭来，严世蕃下意识地紧了紧身上的衣服。

那名官员见此情形，在沉吟片刻后，旋即向严世蕃解释道。

“小阁老，您有所不知，这贡院的天气，跟外面的天气有着很大的区别，纵使外面烈日炎炎，骄阳似火，这贡院内，仍旧是冰冷如冬！”

“据说，贡院的天气之所以如此反常，则是因为横死在这里的考生实在是太多了，冤魂久久不肯离去的原故。”

那名官员在说到这里的时候，脸上满是愁苦之色，又紧跟着继续道。

“后来为了解决这个问题，咱们也想过许多办法，无论是请和尚来念经，还是让道士来作法，都没有什么效果，到最后，也只能听之任之了！”

严世蕃在听完那名官员煞有其事的介绍后，搓了搓手，旋即给出了回应。

“嗯，这贡院内的天气的确古怪，本官上次担任主考官的时候，便深有感触！”

严世蕃在说到这里的时候，话锋一转，又紧跟着吩咐道。

“对了，到时候一切照旧，还是按照科举考试的流程来办，听明白了吗？”

“遵命，小阁老！”

严世蕃的话音刚落，那名官员，便不假思索地应声道。

旋即，严世蕃以及那名官员，在那几名提着灯笼的侍卫的陪同之下，将整个贡院，大大小小的地方，都逛了一遍。

待确定其中无异常情况后，严世蕃以及那名负责管理贡院的官员，便离开了贡院。

在离开贡院以后，那股阴冷的感觉，也逐渐消失。

旋即，只见严世蕃转过身来，看了一眼不远处阴恻恻的贡院，暗自道。

“看来到时候得让礼部那边，多准备一些祭祀用的三牲六畜了，毕竟这可是专门针对于宗室、勋贵们的考试，万一出了什么岔子，可就不好了！”

在这之后，只见严世蕃将内心纷乱的思绪压下，乘上轿子，向着严府所在的方向行进。

“小阁老慢走！”

在严世蕃离开后，从背后传来，早先那位负责管理那名贡院的官员的声音。

……

严世蕃在乘坐轿子，返回严府后，便马不停蹄地赶往了严府书房。

此刻，书房内，严嵩正颇为悠闲地品着茶，在他的面前，摆放着一本刚打开不久的《西游释厄传》。

“嗯，这本书，果然有意思！”

严嵩如此说着，顺势端起一旁的茶杯，轻啜一口。

事情的缘由很简单，在下值以后，严嵩偶然间遇到了行色匆忙，略显慌张且手持包裹的赵贞吉。

在寒暄几句后，赵贞吉便准备离去，谁知没注意脚下，一个踉跄，差点摔倒在地。

而与此同时，赵贞吉手中的包袱也不小心掉落在地，包裹里的书籍，也散落了出来。

严嵩定睛一看，发现其中的绝大部分都是闲书，甚至其中还有《西游释厄传》这种被朝廷禁止的书籍。

后来，还没等赵贞吉出言求情，严嵩便主动请求赵贞吉，让他把《西游释厄传》借给自己看看。

对于严嵩的这个要求，赵贞吉自然是自无不可，随后，严嵩便带着那本《西游释厄传》回到了严府。

正当严嵩，沉浸于书中那些光怪陆离的情节时，从门外传来一阵敲门声。

严嵩见此情形，微不可查地皱了皱眉，只得将目光从书上移开，转而出言吩咐道。

“进来！”

待严嵩的话音落下，只听‘吱呀’一声，书房的门被推开，严世蕃迈步走了进来，恭敬行礼道。

“父亲！”

“嗯。”

严嵩见来人是严世蕃，微不可查地点了点头，在沉吟片刻后，出言询问道。

“贡院那边的情况如何，没出什么问题吧？”

“回父亲的话，贡院那边一切正常！”

严世蕃闻言，当即俯下身体，沉声应道。

“嗯，没出什么问题就好！”

严嵩在听完严世蕃的禀报后，整个人不由得松了一口气，不紧不慢地开口道。

正当严嵩打算随便找个理由，打发严世蕃离开时，偶然间瞥到了严世蕃脸上，那副欲言又止的表情。

严嵩见此情形，无奈地叹了一口气，旋即询问道。

“说吧，出什么事了？”