第一章（1/3）

快到中秋佳节，寿阳县的长街上商铺鳞次栉比，行人比肩，车马如织。

说起来，寿阳县原本只是西州首府太仓下辖的一个小小县城，二十年前，一群人来到寿阳县内大兴土木，建起了恢弘的府邸，从此今上的兄长晋安王便在此定居。

因着要供应王府的一应吃穿用度，清贫的寿阳县殚精竭虑，广招远近的能工巧匠。货品南来北往，商贾进出频繁，县城倒因此繁荣起来。王府养肥了一批富户，苏家就是其中之一。

离长街不远的苏府，亭台楼榭掩在一片树影秋光之中。西边的院落，房屋小巧玲珑，飞檐上翘。檐下的横排窗紧闭，窗后还垂着厚重的布帘。

屋子里忽然响起极清脆的碎裂声。

外面的走廊下，立刻有个穿青色比甲的婢女匆匆小跑而来。她径自掀开布帘进去，叫了声：“小姐，怎么了！”

“采绿，我没事。”坐在榻上的人回答。她裹着床被子，只露出脑袋。脸上未施粉黛，一双杏眼仿佛盈着春水，檀口像染了樱桃汁，肌肤吹弹可破。整个人如同大雪中破出的一簇红梅，艳丽而又莹洁。

近来天气转凉，苏府上下都换了秋衣。但苏云清特别畏寒，屋中早早就烧上地龙，还用了炭盆，青天白日都不敢开窗。大概还是觉得冷，这才又裹了床被子。

采绿看了看地上碎掉的茶盏，俯身去捡。

苏云清一阵肉疼，这只琉璃盏是她最喜欢的，能值不少钱呢。

采绿收拾好，从袖中拿出一张帖子递过去，“奴婢刚才去门房，王府下了帖子。”

“嗯？义兄不是出游了吗？”苏云清伸手接过。

“是新王妃亲下的帖子。”采绿强调。

三年前，老晋安王去世，世子承袭了王位，就是现在的小晋安王朱承佑。朱承佑日前刚刚娶妻，隔日就撇下王妃独自离家远游。他一向是游戏人间的性子，不怎么把规矩礼数放在眼里。但这般冷落新嫁娘，换了谁都会不开心。

而苏云清跟朱承佑的结识，就要从头说起了。

据采绿所述，苏云清出身于锦绣繁华，汇聚天下好物的江宁织造府，是家中的嫡幼女。几年前，苏父开罪了皇上，被押入京城审问，苏母吓得生病，卧床不起。后来苏父不明不白地死在狱中，苏母哀伤之下，也随苏父而去。偌大的家业被异母的哥哥姐姐们分了个精光，连一件值钱的东西都不肯留给她。

好在有位故人把她接到京城照料。三年之后，她嫁给了那个人。

可成亲不到一年，她就被休了。

其中的曲折过程，采绿并未多言，总之她们主仆无处可去，想着来西州投奔族亲苏家。路上又被一伙歹人打劫，苏云清失踪了，所幸被朱承佑给救回来。

她醒来后，往事只剩零星记忆，自己失踪期间发生了什么，更是不知。所以本来凄风苦雨的一段身世，于她而言不痛不痒，听完后没什么太大的感觉。倒是跟她一起长大的采绿说到伤心处痛哭流涕，她还反过来安慰：“没什么大不了的，我都忘了。”

身世的事就此揭过。

苏云清听闻朱承佑是个风流浪子，府里姬妾如云，生怕他要自己以身相许好报答救命之恩。她苦思冥想了一天一夜，提议拜把子，日后听凭差遣。朱承佑爽快地答应了，平日里有事没事就带着她到处寻欢作乐，导致坊间流言四起。

苏云清对自己的名声早就破罐子破摔，根本不在乎。但对于来自京城，出身高贵的王妃来说，她大概就是不守妇道，不重名节，有辱斯文的那一类女子。

这趟鸿门宴，推自然是推不掉。只能兵来将挡，水来土掩了。

苏云清抬手按住额头，只觉得脑壳疼。近来她大概时运不济，麻烦事一件接着一件。

苏家家主苏伦两个年长的女儿已经出嫁，家中唯有一个幼子，没有得力的榜首。苏云清来了之后，主动跟他学做生意，许是有些天赋，半年就有模有样了。上个月，苏家在北边的马场出了事，苏纶将家中诸事托付给苏云清之后，带人前去处置。刚才负责跟他联络的婢女采蓝来报，苏纶在北境失去了踪迹。

西州是大昌的西北门户，控带山河，踞天下之肩背，为河东之根本，古今兵家必争之地。大昌常年与强大的土默特部对峙，双方时战时和，关系微妙。前段时间，土默特部一骑突袭重镇同府，守将潘毅为了保护百姓撤退后方，失手被俘。

而苏家供应西州东胜军的马场，恰好就在同府附近。

苏云清越想越怕，惊得掉了茶盏，才有开始的那一幕。

“采蓝，这件事先瞒着婶婶。再多派些人出去打探消息，尤其是来往大昌和土默特部的商队，花多少银子都无妨。”

“是。”采蓝退出去。

苏云清在屋中走来走去，苏纶常年往来边境，经验丰富，身边又有高手保护，一定不会轻易陷于险境。可眼下音讯全无，着实令人担忧。如果朱承佑没有远行，苏云清还能找他商量一下。现在无人可以仰仗，她告诉自己，最要紧的是不能慌。

说是不能慌，可手指却抖得厉害。