第196章 五成就好（1/2）

背着莱瑞拉迅速吃完早餐后，洛芙披上外套并仔细包上头巾，做好出门准备。

“哎呀，您这么早要出门吗？”贝贝一边用围裙擦手，一边露出惊讶表情问道。

“我去一下港口那边，你再帮我跟莱瑞拉说一声。”

“我知道了……”

贝贝回答得有些口齿不清，而且吞吞吐吐。

洛芙做出倾头动作沉默地反问后，贝贝急忙编织话语说：“我是在惊讶不知不觉中，姑娘这身打扮也越来越合适了。”

听到贝贝率直的感想，洛芙当然不可能不开心。

她轻轻掀起外套，装模作样地说了句：“我出门了。”

“请慢走。”

贝贝一副受不了洛芙的模样笑了笑，这反应，非常符合她一贯的作风。

走出家门后，宜人的清晨空气而后迎面而来。

寒冷又干燥的冬季结束后，气候一天比一天温暖，空气中逐渐散发出如森林般的香气。

不知道是不是多心，在炫目朝阳照射下，建筑物及树木的影子似乎变深了。

春天到来，经过百花齐放的季节后，紧接着而来的是鲜艳夺目的绿色季节。

洛芙避开牵着好几头山羊的商人，脚步轻快地向前走去。

她准备前往港口的卸货场，目的是为了与人见面。

这个港口是复数街道的终点，也是贸易据点，每天会有大量船只驶进港口。

然后，货物会随着船只而来，这也代表着必须从船上尽快搬出货物。搬运时必须迅速且大量，能搬运多少次就尽可能搬多少次。

这些人大多在天亮前、在官方里的圣职者们放轻力道敲响早课钟声时，就已经来到这个港口工作。

在城镇，对于市场或工匠之店的营业时间有着严格规定，但只有港口例外。

因为，万一有船身破了个大洞、眼见就快沉入海底的船只驶进港口，总不能以必须照规定为由，赶走那艘船只。

不过，这只是从事贸易者的说法，而这样的说法八成一半是出自真心，一半是借口。

因为，就算搬运货物到市场的骡马已经累得就快倒地，市场也绝对不会开门。

“好了！货全部装上去了！愿神庇佑！”

卸货工人赤裸着上半身大声喊道，工人的声音和拍打马车马车的声音同时发出回声。

然而，港口热闹得连这般声音也快被喧哗声吞噬。

太阳升起后，不管是年纪多大的商人，也能搬运货物。

从港口出发的人数似乎此刻最多。

载满了货物的马车、马匹和人，接二连三地从各家商行的卸货场出发而去。

各式各样的人动作敏捷地在这之间穿梭。

这些人有的是负责当船只与商行之联系桥梁的小伙子，有的是慌忙检查着有没有漏装货物的商行职员，有的是看见塞了满满盐腌制鲱鱼的桶子洒出盐巴而忙着捡的乞丐。

混杂的人群与话语塞满了港口。

装货时明明恨不得早一刻逃离，一旦驾着马车离开城镇后，却又会突然想念起这喧嚣环境。

洛芙花了很长一段时间才适应港口的喧嚣。

虽然不及莱瑞拉，但现在洛芙已经能保持镇静地在这份喧嚣中游走。

“这样就全装上去了吗？咦？二十件？放心！应该已经装上去了！”

洛芙很快就找到在粗腿马匹背部绑上货物，并越过马匹大声说话的青年。

港口到处都是赤裸上半身，或卷起袖子露出会让人错看成是腿部的粗手臂的人。在这般人群之中，青年的装扮果然有些显眼。如果有个诗人站在战场上，应该就会是这般画面吧。

“那，我先出发哦！对啊，就在老地方的山丘上汇合！那么，愿神庇佑大家！”

就算没有这么大声喊叫，相信对方也听得见，但青年因为，受到气氛感染，而使出全力大声吆喝。

洛芙一边感到有趣地看着眼前光景，一边走近手握马儿缰绳的青年。

检查完最后一批货物，准备牵着马儿走出去的瞬间，青年发现了洛芙。

“啊。”

“早。”

洛芙原本犹豫着要不要说“早安”，脱口而出的却是这般轻率的招呼语。

陈香竹先看了货物一眼，然后再次看向洛芙，并展露笑脸打招呼说：“早安。”

“幸好赶上了时间。”

“哈哈，我没想到你真的今天就来找我。”

气温仍偏低的清晨空气中，陈香竹咧嘴一笑后，一丝白色气息随之从其嘴边涌上。

然后，陈香竹看向马背另一端，随后便用力挥挥手，并牵起马儿前进。

“方便边走边聊吗？”

“当然。”

洛芙与陈香竹并肩踏出步伐。

贵族也分为好几种，像是住在城镇的贵族、住在森林的贵族，也有贵族住在山丘上能眺望远处的地方，有时甚至还有贵族在建盖于空无一物平原上的寺庙里，租一间房间住。

陈香竹说过今天准备前往支配邻近森林及河川的名门做生意。

如果是洛芙，前一天晚上可能会紧张得压根无法入睡，而这位年轻小贵族的表情却是显得精神奕奕。

在完全远离人群之前，陈香竹没有精神散漫地打过一次哈欠。

洛芙在缠住脸部的头巾底下，没被察觉地做了几次深呼吸。

她也是个商人，所以必须表现出镇静模样。

“关于昨天你说的话。”

当港口延伸出来的大马路两侧，从栉比鳞次的商行或洋行，变成旅馆和酒吧时，洛芙才开口这么说。

她没有紧接着说下去，并非是因为，撞到了什么人。

而是因为，她看见牵着马儿的陈香竹轻轻笑了出来。

“……有、有什么好笑？”

要不是洛芙脸上缠着头巾，陈香竹可能会看见她更蠢的模样。

或者是说，要是陈香竹更坏心眼一些，也可能看见洛芙更蠢的模样。

“啊，对不起。”

陈香竹按住嘴巴这么说。

洛芙很想生气却生不了气，因为，她看见陈香竹说话的表情显得非常地愉快。

那笑脸给人很亲切的感觉。

在早晨的清爽空气中，洛芙压根没办法对着这般笑脸生气。

“因为，我觉得有点不可思议。”

“不可思议？”

洛芙感到怀疑地反问后，陈香竹露出显得非常过意不去的笑脸。

看见那笑脸，洛芙猛地别开视线。不过，这并非是因为，生气。

陈香竹是生意对象。

洛芙别开视线是为了这么提醒自己。

“是啊，你不觉得吗？如果在一、两年前，或是更早以前，你要是站在我身边跟我说“关于昨天你说的话”……我肯定已经心头小鹿乱撞了。”

哒、哒，马蹄声不断响起。

洛芙闭上眼睛，听着这让人想要一直听下去的单调马蹄声，好让心情平静下来。

陈香竹说过，岁月很容易让我们改变。

他说的确实没错。

“不过，就算是现在，我内心也不是那么平稳就是了。”

说罢，陈香竹笑了笑。

总算察觉到自己被捉弄了时，尽管用头巾遮住洛芙脸上的笑容，也已经遮掩不了。

“抱歉，开个小玩笑。对了，关于我提议的赚钱生意，你考虑得怎样呢？”

两人从城镇中心位置来到郊区后，四周开始出现身穿行商装扮，或看似从邻近的村子里来到城镇的人。

道路两旁有成排的工匠工坊，学徒们勤快地做起准备工作。面包店已经好不热闹地开始工作着，刚出炉面包的诱人香味弥漫在四周。

“我接受。”洛芙简短地说道。

她刻意抓住两人目光都被面包店吸引的时机说出口。

洛芙从面包店拉回视线，看向身旁的陈香竹。

陈香竹瞪大着仿佛面包师傅细心揉过似的圆滚滚眼睛，凝视着洛芙。

“真的吗？”

“我不会说谎。”

攻守立场大逆转。

洛芙觉得自己已是能独当一面的商人，在头巾底下缓缓大口吸气。

不过，看见陈香竹脸上的表情从惊讶化为满心欢喜的笑容，洛芙不禁觉得自己这般想法显得渺小又卑微。

因为，在现在这个瞬间，洛芙明白了什么叫做“发亮的眼神”。

“谢谢……你。”

陈香竹回答得缓慢，中途还做了一次深呼吸。

“呃嗯。”

头巾底下发出含糊的声音，那声音就连洛芙自己听了，都觉得蠢。

她咳了一声，并想起莱瑞拉的话语。

不要热衷于某个交易对象。

莱瑞拉的忠告无论在任何时候都是正确的。

“我昨晚考虑后，决定接受你的提议。”

“这样啊……不，真的很谢谢你。”

看见陈香竹露出如少年般的直率笑脸，洛芙费了好大功夫掩饰心中的动摇。

她装出冷静模样，并趁着看向前方的时间让心情平静下来。

“不过，从采买服装到销售，真的不会有问题吧？”

“是的。因为，介绍你我认识的那家商行很想跟我合作，这是非常肯定的事实。”

洛芙一边回想莱瑞拉的严肃表情，一边编织话语说：“对方能相信吗？有没有可能他们只是为了阻碍现在跟你合作的这家商行？”

“嗯，当然也不是没有这样的可能性。不过，也可以换个角度来思考。像衣服这么轻的商品，想要在船上装多大量的货都行。而且，装的货越多，运输费用就越便宜。不过，衣服采买回来后，如果没有卖出去，当然不成生意。反过来说，如果已经有销售对象，采买得越多，利润比率就越高，然后因为，销售数量多，所以利益就变得更大。无穷无尽商行想尽办法想要成为这个港口的第一大商行。你没有遭到他们狠狠地杀价吗？”

陈香竹脸上之所以浮现苦笑，应该是因为，自己为了说服洛芙，竟然说了无穷无尽商行的坏话。

然而，洛芙竟然也觉得能接受这样的说明。

无穷无尽商行确实给人一种只要是为了自家利益，什么都肯做的感觉。

陈香竹继续说：“我能了解你会觉得好像每个家伙都心怀鬼胎，而变得疑神疑鬼的心情。”

原本是个姑娘，不懂人情世故的洛芙，听了后用力压低下巴。

“毕竟，每个人都会优先自己的利益而行动。当然了，我自己也是这样。”

“那这样……”

洛芙这话说到一半停顿了下来。

那这样，我怎么能不相信别人，却只相信你？

如果洛芙这么说出口，就跟不管什么事情都好，只想找到反驳机会的小孩子没两样。

她在千钧一发之际发起自制心，避免了被人看见糗样。

即便如此，洛芙还是不确定有没有完全掩饰自己的心情。

之所以差点脱口说出孩子气的话语，是因为，另一种心情在内心翻腾。

她从头巾缝隙看向陈香竹。

这位年轻站稳脚跟，身上满是尘埃的贵族，保持着柔和表情，轻轻开口说：“说出来或许像在开什么玩笑，但我只能这么说。”

抵达城镇边界时，陈香竹停下了脚步。

“你不相信别人没关系，但请相信我说的话。”

隔了一秒钟后，洛芙忽然觉得视线变得模糊，后来发觉原来是自己笑了。

来到城镇边界的盘查所后，可看见从附近的村子里运送农作物来到这里的村民，以及随着太阳升起，走完最后一段旅程的行脚商人们在缴纳税金或与人议论。

盘查所里也会看见牛、马，或关在笼子里的鸡只来来往往，一片喧哗。

然而，洛芙压根听不见这般喧嚣声。

“好差劲的泡妞台词。”

“是啊，毕竟以前我也没让你留下印象。”

洛芙在头巾底下没掩饰地笑笑，然后吸了口气。

她认为，虽然被赶出了宅邸，但遇到的也不见得全是坏事。

“先攻再退，紧接着再进攻……”

“看是追到蝴蝶、小猫、兔子，还是狐狸。”

沉迷于恋爱的年轻贵族们，总会带着自嘲意味吟唱这首短诗。

在这座城镇，洛芙肯定找不到其他人听到这首短诗后，会跟她一起缩起脖子笑出来。

洛芙与陈香竹两人看着彼此嘻嘻笑个不停，不久后笑声如浪潮般退去。

这时，洛芙静静地说出：“就相信你吧。”

虽然，只是简短一句，但这句话比商人们使用的冗长合约词句重要得多。

陈香竹也用力点点头，然后放开缰绳说：“请多多指教。”

洛芙握住陈香竹的手，回答说：“我才是。”

然后，陈香竹立刻重新握住缰绳。

他先看了马儿一眼后，再次看向洛芙说：“可以的话，今天先聊到这里，好吗？”

虽然，陈香竹的表情很正经，但似乎用“装正经”来形容比较贴切。

“你比我想象中来得能言善道。”

“能不能射中对方的心，关键就在分手之际。”

“表现出对对方有意思的态度，然后让对方整个晚上只想着你，是这个意思吗？”

对于自己能如此滔滔不绝地说话，洛芙也感到惊讶。

隔了这么久又戴上已经生锈，并且尘封于内心深处的贵族面具，洛芙觉得舒服极了。

“看来，我还不够资格当个商人，竟然会被人识破心声。”

“会吗？我还没问你下次什么时候可以见面呢。”

抱着一日三秋的心情，等待着士兵再访的贵族少女。

洛芙觉得扮演起这样的角色，感觉还不错。

“三天后的晚上。”

“我等你来。”

洛芙差点不自觉地做出动作，她认为一定是因为，自己体内流着贵族的血液。

因为，还是不小心稍微抬高了下巴，洛芙压低下巴做掩饰，并轻轻别开视线。

陈香竹说了声“再会”后，便走了出去，但洛芙知道陈香竹是假装没发现她的反应。

“哒！哒！哒！”

马蹄声逐渐拉远。

三天后的晚上。

一边注视着陈香竹的背影，一边在心中这么嘀咕，洛芙才发觉自己用手按着胸口。

她急忙松开手，并且拼命地想要抚平因为紧抓住衣服而形成的皱褶。

陈香竹向负责盘查的士兵打了招呼后，顺利通过盘查。

他只回头看过洛芙一次。

洛芙一副早已不在意陈香竹的模样，转身走了出去。

事实上，洛芙是不敢继续看着陈香竹的背影。

在已开始活动起来的城镇喧嚣之中，洛芙仿佛在呼唤宝物之名似的嘀咕着。

明亮的春日阳光。

在城镇，建筑物密集建盖的情形经常可见，家庭与家庭之间的缝隙，很有可能狭窄得连纸张都放不进去。

以前住在宅邸里会认为理所当然看得到阳光，但在城镇，阳光算得上小小的奢侈品。

连从天空无限洒落的阳光都变成了奢侈品，可见凡间生活有多么辛苦。

洛芙一边心不在焉地想着这些事情，一边倚在窗框上，托腮望着小鸟在午餐吃剩的面包屑附近聚集。

“姑娘。”

这时，传来了不识风趣的话语。

然而，洛芙没有生气，而是依旧望着窗外。

因为，她自己也明白该生气的人是莱瑞拉。

“姑娘！”

因为，声音太大，小鸟迅速飞起。

这时洛芙才总算抬起头，然后悠哉地转身，朝向声音传来的方向说：“太大声了……”

“如果这么大声能让您听话，我会说得更大声。”

“好啦、好啦……只是，天气实在太好了……”

洛芙说到最后打了个大哈欠，并坐在宽敞椅子上伸懒腰。

书桌上放了几张纸、羽毛笔，还有墨水。

其中一张纸用着流畅笔法写上了文字。

那是莱瑞拉写下的商人签订合约之际，所使用的固定句型一览表。

其范围涵盖了买入、卖出、借出、借入、其他各种用词的使用方法，甚至到向神明祈祷的方法。

因为，商人有时候必须与异世界人们交易，所以会用独创的用字遣词互相沟通。姑且不论小金额，如果是大金额的交易，要是误读了合约的任何一字一句，将会就这么走上破产的命运。

面对企图欺骗对手而一直虎视眈眈地等待好机会的人们，必须学会最低限度的战斗方法。

洛芙回想起莱瑞拉这番夸张话语，并翻开另一张纸。

纸上写着一长串货币名称。名称旁边的数字是与其他货币的兑换率，货币的兑换关系宛如咒语般复杂。

如果是个能独当一面的商人，就必须掌握所有兑换关系。

就算莱瑞拉不这么叮咛，洛芙也知道自己该这么做。

“姑娘。”

莱瑞拉以没有抑扬顿挫的语调说道，这表示他真的生气了。

洛芙看向莱瑞拉，然后皱起眉头说：“别生气，我自己也很讨厌这样……”

莱瑞拉的观察力那么好，他当然很快就察觉到洛芙并不是指自己因为，天气好，而太高兴。

莱瑞拉堆起从额头延伸到头顶的皱纹，并只睁大一边的眼睛；这样的动作表示他在心里仔细斟酌接下来该说什么。

莱瑞拉非常聪明，而且重情义。

就是面对表现窝囊的洛芙，莱瑞拉也没有抛弃她，还礼貌地做出应对。

“姑娘，身为负责管帐兼教育您的人，我有话必须说。”

“嗯。”

洛芙简短地回答后，莱瑞拉先轻轻深呼吸一次，才开口说：“请您小心不要误判事物。”

莱瑞拉的话语含蓄得甚至让人觉得讨厌。

为了不让人抓住语病，商人都会采用模棱两可的说法，但反过来说，这也表示商人能说出有各种解读可能性的话语。

听到莱瑞拉的话语后，洛芙没有笑出来，脸上反而笼罩着阴霾。因为，她确实有过这样的经验。

莱瑞拉用手摸着头滑过头顶后，继续说：“虽然，我特别不想说这种话，但李家是在现在的主人娶了上一代的未亡人后，才兴盛起来。到处都在谣传李家的主人，在各处宅邸决定领地问题和各种政策。也就是说呢……”

“也就是说，跟李家主人流着相同血液的陈香竹，也是罕见的好色之徒。”

洛芙保持看着书桌前方墙壁的姿势，继续莱瑞拉的话语说。

不知道是不是方才的小鸟飞了回来，窗外传来“唧唧唧”的轻声鸟鸣。

也传来了一阵显得特别高亢的声音，洛芙认为应该是在某处小巷子跑动的小孩叫声。

另外还传来“唔～”的轻哼声，那是家中贤者发出的声音。

“毕竟陈香竹的生意对象是高傲的贵族们。你说的应该没错吧，在他眼里，我压根就是个黄毛丫头。”

“我是不会说得那么严重……”

“不用不好意思说，我自己也知道。我知道自己没有站稳脚步。要是能跨出这窗框，我甚至觉得自己会就这么飞向天空去。”

洛芙一边看向耀眼阳光洒落的中间大厅，一边眯起眼睛说道。

莱瑞拉把话含在嘴里打算说些什么，但最后吞下了话语。

他的前主人是洛芙的前夫。

而且，前主人怎么娶到洛芙，莱瑞拉看得一清二楚。

洛芙知道比起她本人，莱瑞拉更在意这件事情。

洛芙家终于撑不住而破产时，莱瑞拉会对就快流落街头的洛芙伸出援手，应该有一部分也是带着赎罪的心情。

正因为，如此，所以当他看见遭遇可怜的没落贵族少女，表现出甚至称不上是恋爱的意乱心迷态度，才会觉得要少女舍弃这情感太残酷。

洛芙猜测着莱瑞拉应该是抱着这般心态。

虽然这般猜测有些太精辟，但肯定与事实相差不远。

而莱瑞拉也确实猜中了洛芙的心思。

洛芙把视线拉回屋内，带着自嘲意味地笑了。

“不过，生意毕竟是生意。人们面对亏损时，总是说变就变。对吧？”

这也是莱瑞拉传授给洛芙的观念之一。

身经百战的商人虽然一副尴尬模样，但还是态度明确地点了点头。

“不过，光是用嘴巴说，你也不会相信吧。就像……”

“商人一样，是吗？”

莱瑞拉巧妙地接了话，洛芙因此得以展露自然的笑脸。

虽然严厉，内心却非常仁慈的老商人看见洛芙的笑脸后，露出松了口气的安心表情。

在这样的状况下，洛芙当然应该做一件事情。

她轻轻咳了一声后，挺直背脊。

书桌上满是洛芙必须学习的事情。

“我会认真写，真的会。所以，你就相信我，让我一个人独处好吗？”

听到洛芙的话语后，莱瑞拉思考了一会儿，然后表现沉稳地说出正经八百的告退话语，才离开房间。

对着静静关上的房门，洛芙忍不住露出微笑。

她身边净是一些好人。

既然如此，洛芙当然应该回应他们的期待，也希望自己能一直守护着他们。

想到自己拥有这般野心，洛芙轻轻挠了挠鼻子，并耸了耸肩。

然后，她拿起羽毛笔，不再分心地认真坐在书桌前。

只有在吟游诗人吟唱的故事里，才能相信男人在分手之际表示三天后会前来的话语。

而且，洛芙切身了解生意总是无法如预期进行。

所以，第四天傍晚接到陈香竹表示因为，商谈时间拉长，暂时无法回来的联络时，洛芙并没有特别地失望。说起来，甚至还是莱瑞拉表现出比较担心的样子。

再加上，洛芙的生活也没有优雅到能一直在自己房间做日光浴，直到陈香竹回来，所以还是度过了一段颇为忙碌的日子。

一方面因为，介绍陈香竹给洛芙认识的无穷无尽商行，表示想与她商量采买干草的相关事宜，所以洛芙花了大约一星期的时间，每天密集拜访港口沿路上的商行。

每天早上和晚上，洛芙都会聆听莱瑞拉针对服装的临时授课。授课内容十分充实，从如何把羊毛捻成线，到编织成毛织物，或是编织成麻布的过程都涵盖在内。

不过，不管是作为原料的羊毛也好，染料也好，就算被告知来自未曾见识过的异世界土地，或不曾听过之地的商品比较好或坏，即使当下能记得，过了两天后也不敢保证还记不记得住。

以羊毛为例，原种羊群的产地及饲养的地方已经不同了，还要记住剃下羊毛后，在什么地方染色，又在哪个城镇的哪个工匠公会加以编织，并进行毡缩处理。这样压根记不得在那之后，哪种商品在哪个城镇比较容易卖得出去。

洛芙觉得自己就算在莱瑞拉面前记住了这些知识，也不会有太深刻的了解。

所以，在她密集拜访商行的期间，忍不住对着变得比较亲近的对象抱怨这件事情。洛芙自身也感到意外的是，这个听她抱怨的对象，竟然是当初试图压低支付给洛芙的酬劳、令她觉得难以信任的男子。

还有，这名自称是基克尔的男子听到洛芙的抱怨后，笑着表示了赞同。

“我以前也是一样。”

因为，实在感到太意外，洛芙不禁反问说：“真的吗？”

“当然。因为，要记住的东西实在太多，我甚至还认真担心起在脑袋塞进这么多东西，最后会不会连自己的名字都忘了。”

洛芙曾经弄得一身鱼腥味运送鲱鱼，回程还全身沾满汗水及尘土搬来干草，结果对方竟然想要违背当初的约定杀价。而这个人就是基克尔。

她不禁觉得基克尔带来的冲击，就跟发现雕像身上其实流着血液时的惊讶程度一般。

“不过，您的那位好老师只是让您挨骂而已，我们这些学徒可是被人用动物肌腱做成的鞭子鞭打，还有用面包店淘汰下来的擀面棒痛殴。”

“莱瑞拉……哦，就是那位好老师呢，也说过同样的话。我还以为他是在骗人。”

听到洛芙笑着说道，基克尔缓缓卷起袖子，露出手臂说：“这就是被鞭子鞭打的伤痕。那时候我在练习拼音，我拿着贝壳认真在石盘上写字，写得整个手肘都沾满白粉的时候，被人用力鞭打到白粉全飞了起来。还有，这边这个伤痕呢。”

基克尔卷起袖子的左手臂上，有一小块没有长毛、显得不自然的部位。

“这是我晚上为了不让自己睡着，拿烛火烧自己的伤痕。”

基克尔一副像在描述愉快回忆似的模样，若无其事地说出这般往事。

不过，这些总是一脸正经，表现得仿佛自己打从出生时就已经掌握到世上一切事物的人们，似乎一开始也都经历过流血流汗的辛苦时期。

如果真是如此，洛芙觉得自己开始能理解这些人为何会表现出看不起她，或鄙视她的态度。

在有过这般辛苦经验的人们面前，洛芙这种还没站稳脚步的人，如果表现出能独当一面的态度，他们当然会想生气，也会想鄙视对方。

“学徒当中有些人生来就很聪明。为了不想输给他们，我绞尽脑汁想到最后，想出了这样的方法。到了现在，这伤痕算是我小小的骄傲。只要努力，就一定赢得了别人。反过来说……”

侃侃而谈的基克尔突然停顿下来，然后带着自嘲意味地笑着说了句：“我好像话太多了。”

洛芙不需要反问，当然也知道基克尔接下去的话语。

只要努力，就一定赢得了对方；反过来说，就算是天生聪明的小孩，如果不努力，也赢不了人。